1957 yapımı 'Sweet Smell of Success', Alexander Mackendrick'in yönettiği, sinema tarihinin en keskin ve karamsar film-noir'lerinden biridir. Film, New York'un gece hayatının ve medya dünyasının kirli ilişkilerini acımasız bir dürüstlükle gözler önüne serer. Burt Lancaster, korkulan ve güçlü Broadway köşe yazarı J.J. Hunsecker'ı canlandırırken, Tony Curtis ise onun kirli işlerini yapan, ahlaki sınırları giderek bulanıklaşan basın danışmanı Sidney Falco rolünde muazzam bir performans sergiler. İkisinin zehirli simbiyotik ilişkisi, filmin kalbini oluşturur.

Hikaye, Hunsecker'ın, kız kardeşinin (Susan Harrison) bir caz müzisyeni (Martin Milner) ile olan ilişkisini bitirmesi için Falco'yu manipüle etmesi ve zorlaması etrafında şekillenir. Falco, bu görevi yerine getirmek için giderek daha ahlaksız yöntemlere başvururken, kendi insanlığını da yitirme tehlikesiyle karşı karşıya kalır. Clifford Odets ve Ernest Lehman'ın keskin diyaloglarla bezenmiş senaryosu, güç, yozlaşma, yalnızlık ve ahlaki çöküş temalarını işler.

Siyah-beyaz görüntü yönetimi (James Wong Howe) New York'un ışıltılı ama soğuk sokaklarını, barlarını ve ofislerini adeta bir karaktere dönüştürür. Müzikleriyle de dikkat çeken film, özellikle Chico Hamilton'ın caz besteleriyle atmosferi güçlendirir. 'Sweet Smell of Success', sadece bir dönem filmi değil, gücün yozlaştırıcı doğası ve medya manipülasyonu hakkında zamanın ötesinde bir yorumdur. Oyunculukların gücü, diyalogların keskinliği ve yönetmenlik başarısıyla, sinema severlerin mutlaka izlemesi gereken bir başyapıttır.